「熱演のおかげで虹が！」

小雨が降る3月下旬。茨城県でロケに臨んでいたのは木村拓哉（51）。4月スタートの主演ドラマ『Believe-君にかける橋-』（テレビ朝日系）の撮影だ。

「木村さんが演じるのは、大手ゼネコンに所属する設計者。橋づくりに情熱を注ぐも、刑務所に収容され、再生の道を模索するというストーリーです」（制作関係者）

テレ朝開局65周年を記念して制作される今作だが、クランクインまでは紆余曲折があった。

「当初は報道キャスターという役柄でドラマの企画が進められていたそうです。ところが昨年に旧ジャニーズ問題が噴出。“このタイミングで木村さんがドラマで報道を扱うのはいかがなものか”と、この企画は頓挫したのです」（芸能関係者）

その後も、作品の決定は一筋縄ではいかなかった。

「木村さんは近年、“脱キムタク”を作品選びの基準にしています。『教場』シリーズ（フジテレビ系）で白髪ヘアを披露したのも、これまでの木村さんのイメージを覆す作品に挑戦したいからという理由なのです。

今回のドラマにあたってテレ朝はさまざまな脚本を提案しましたが、木村さんの“脱キムタク”のハードルはとても高くてなかなか納得してもらえず……。ようやく頷いてもらえたのが『Believe』でした」（前出・制作関係者）

確かに、囚人服姿の木村は新鮮そのもの。これなら木村のお眼鏡にもかなうに違いない。

（略）

まさかのミスも指摘されていた。

「当初木村さんの役柄は“建築士”と発表されていましたが、『橋の建設に携わるのはより専門性の高い“技術士”ではないか？』という声がインターネット上で相次ぐことに。のちに、番組公式サイトでは“建築士”から“設計者”に変更されていました」（前出・芸能関係者）

波乱の幕開けとなった今作だが、『Believe』の成功のために木村なりの策を練っている。

「オンエアの直前まで、出演者やドラマの内容をできる限り伏せたいと木村さんは考えていたそうです。昨年大ヒットしたドラマ『VIVANT』（TBS系）に触発されたのかもしれません。

木村さんが昨年声優を務めたアニメ映画『君たちはどう生きるか』も、公開まで声優などの情報を一切出しませんでした。それでも高く評価され、アカデミー賞も受賞。こうした“前例”をまねすれば、『Believe』も話題を呼ぶんじゃないかという狙いだったようです」（前出・制作関係者）

旧ジャニーズ事務所の新会社・STARTO ENTERTAINMENTは今月から本格始動。

木村がドラマに意気込む背景には、この事務所問題も関係しているという。

「旧ジャニーズ問題を受け、岡田准一さん（43）や二宮和也さん（40）など俳優としての活動が多かった面々の退所が続きました。

事務所の威厳を保つため、どうにか今回のドラマを成功させなければと木村さんも苦闘しているようです」（前出・芸能関係者）

そのためか、冒頭のロケで木村は終始真剣な表情を崩さなかった。

「気温10度と肌寒い日でしたが、屋根のある場所で雨がやむのを待つ間も木村さんはコートを着ずに待っていました。脱ぎ着する時間も惜しんで、円滑に撮影を進めたいのでしょう」（前出・制作関係者）

『Believe』では、木村主演の人気シリーズ『BG～身辺警護人～』（テレビ朝日系）の制作チームが再集結している。

クランクインに際し木村は、

《お互いの熱量を知り合えている、慣れ親しんだ力強いスタッフと一緒なので、僕の心は豊か》

とコメントしているが……。

「木村さんがテレ朝のドラマに主演するのは『未来への10カウント』以来2年ぶりですが、このドラマは視聴率1桁の回もあるなど好評には至りませんでした。それだけにスタッフには“今回こそは失敗できない”と、かなりのプレッシャーがかかっています。

士気を高く保ってほしいので、撮影現場でも木村さんの周りには常に3～4人のスタッフがいてサポートを欠かしません。クランクイン当日は雨やひょうが降るほどの荒天でしたが夕方には虹が出て、スタッフ一同『木村さんの熱演のおかげだ！』と声をそろえていました」（前出・制作関係者）

「脱キムタク」を志向するも消せない“俺オーラ”に、もっとも悩んでいるのは木村本人かもしれない。

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