ＹｏｕＴｕｂｅで俳優の綾野剛（４１）らを脅迫したなどとして、暴力行為等処罰法違反（常習的脅迫）や強要、証人威迫など５つの罪に問われた元参院議員のガーシーこと東谷義和被告（５１）の初公判が１９日、東京地裁（佐伯恒治裁判長）で開かれた。

ガーシー被告は起訴内容を大筋認め、「一生かけて罪を償う」と謝罪したが、弁護側は脅迫の常習性について争う姿勢を示した。検察側は「ＣＭを打ち切られたり、冷たい目で見られたりして、精神が崩壊する寸前でした」との綾野の供述調書を読み上げた。
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この日の法廷では検察側が朗読した供述調書によって、綾野の声が初めて公となった。綾野は「根拠のない情報で傷つけるのは許せない。東谷という存在自体が恐怖だった。ＣＭを打ち切られたり、冷たい目で見られたり、つらい思いをし、精神が崩壊する寸前でした」と心境を吐露。今でも誹謗（ひぼう）中傷に悩まされるとし「人を信頼する気持ちをズタズタにされた。服役しても武勇伝として語るなら意味がない。（被告を）絶対に許すことはできない。厳しい処罰を望みます」と訴えた。ガーシー被告は膝に手を置き、伏し目がちに耳を傾けていた。

また綾野の所属事務所会長の供述内容によると、綾野の５０００万円の広告契約料のうち１５００万円を返金することになり、ＣＭ契約期間も５か月から３か月に短縮された。さらに、ファンクラブ会員が２０００人退会するなどの損害も被ったとし「（ガーシー被告は）思考回路がどうかしている」と非難した。

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公判は約１時間半で終了した。次回公判は１０月３０日で弁護側が立証を行う。

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