国内外で批判が集まっているジャニーズ事務所所属の櫻井翔（41）の「ジャパンラグビーアンバサダー2023」の起用について、日本ラグビー協会が続投の方針を明らかにした。

　櫻井は5月に、フランスW杯に臨むラグビー日本代表の認知度向上などを図るアンバサダーに就任。期間はW杯終了後の11月20日までとなっており、W杯へ向けた盛り上げなどを目的として各種イベントに出演してきた。

　だが、ジャニーズ事務所の性加害問題を受けて、W杯開催国フランスの大手紙「ル・モンド」で、櫻井の起用が批判されるなど国内外で波紋を広げている。

　そうした中、櫻井との今後の契約についてラグビー協会が本紙に回答した。

「このたび櫻井氏の所属事務所が認めて謝罪した性加害の問題は遺憾であり、当協会では断じて容認するものではなく、今後の事務所の対応に注視してまいります」とした上で「当協会は、いかなる性加害も容認いたしません。暴力や虐待、ハラスメントをすべてのラグビーにかかわる場面から排除し、いかなる種類の差別に反対し、基本的人権、スポーツを楽しむ権利を守らなければならないと考えており、セーフガーディングの推進に積極的に取り組んでおります」と協会の性加害に対する見解を示した。

　そして、櫻井との契約については「一方、このたびの事務所の社会的責任と、櫻井氏個人の活動は、切り離して考えています。櫻井氏は元ラグビー競技者としてまたラグビーファンとして、常にラグビーを応援し続けてこられており、着任いただいているジャパンラグビーアンバサダー2023の役割に現時点で変更予定はありません」と櫻井のラグビー界における功績を強調し、アンバサダーは続投させる方針を明言した。

　協会が正式に続投の判断を下したことで、櫻井は今後もW杯を盛り上げていくことになりそうだ。

東スポWEB

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