「恋人が……います」

昨年４月、冠ラジオの本番中に突如、相方の鈴木もぐら（35）に「いい人できたのか？」と振られ、カノジョの存在を告白した『空気階段』の水川かたまり（31）。付き合い出してから動画配信サービス『Ｄｉｓｎｅｙ＋』に加入したそうで、カノジョは『ミニーちゃん』、かたまりは『ミッキー』ともぐらが命名。その後ちょくちょく、ミニーちゃんネタがラジオを騒がせるも、職業や誰似なのかなど他の情報は一切ナシ。

一部では〝エア・カノジョ〟説もあったのだが――本誌は見ていた。かたまりのマンションから小型犬を連れた美女が姿を現すのを……。
クリッとした大きな瞳が印象的なこの女性は、アイドルグループ『ｐｒｅｄｉａ(プレディア)』のメンバー桜子(さくらこ)（31）である。

「『ｐｒｅｄｉａ』は『可愛いだけじゃ物足りない。大人の遊び場へようこそ』というキャッチフレーズを掲げる６人組。桜子さんは『日テレジェニック２０１２』でグランプリを獲得したスタイルの良さと、あどけなさの残る笑顔が魅力で、グループでも人気の高いメンバーです」（芸能プロ関係者）

交際のキッカケを作ったのは、かたまりの同期だ。中堅芸人が明かす。

「二人を繋いだのは『オズワルド』の伊藤俊介（32）です。伊藤と桜子さんは地元が同じなんですよ。伊藤の紹介で二人が出会ったのは’18年ごろ。同い年ということで、すぐに意気投合したようです。

その後、かたまりは別の女性と結婚したのですが、’20年12月に離婚。それから、かたまりと桜子さんは二人で飲むようになり、’21年３月ごろから交際がスタートしたそうです。かたまりは１年ほど前にペットの飼育が可能なマンションに引っ越していますが、それも愛犬家の桜子さんと過ごす時間を増やすためだとか」

たしかに本誌は、かたまりのマンション近くで愛犬と散歩する桜子を何度も目撃している。５月中旬には、ライブを終えて帰宅する場面に遭遇。かたまりが不在の〝愛の巣〟に慣れた様子で入っていった。すでに合い鍵を渡しているようだ。

「実は『ｐｒｅｄｉａ』は、６月５日をもって解散する予定です。一方の水川は『キングオブコント２０２１』で優勝するなど、売れっ子芸人の仲間入りを果たしました。近々結婚発表……となってもおかしくありません」（前出・中堅芸人）

ミニーちゃんの待つ愛の巣へ帰って来たかたまりを直撃した。

――『ｐｒｅｄｉａ』の桜子さんとお付き合いされていると聞いています。

「あ、はい。……びっくりしました。すごいですね……。１年ほど前からお付き合いさせていただいております」

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2022年05月18日
https://friday.kodansha.co.jp/article/244454

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