《イモトがやれって言うから》《アヤコそれで無視したら泣く》。女優・竹内結子（37才）が7月5日、インスタグラムを開設した。芸人・イモトアヤコ（31才）に勧められたと明かし、ジャンルを超えた2人の意外な友情が話題を呼んでいる。

「イモトさん、最近竹内さんが住むマンションの廊下やエレベーターでよく一緒になるんですよ。しかも、週に何度も。もしかして、竹内さんの家に遊びに通っているうちに居候状態になっちゃったんでしょうか」（マンション住民）

　イモトが以前住んでいたのは、2LDKの高級デザイナーズマンション。愛車を停める駐車場費も含め、家賃は30万円超え。レギュラー出演中のバラエティー番組『世界の果てまでイッテQ！』（日本テレビ系）のロケで海外出張が多いイモトはこの部屋を持て余しており、思い切って新居を購入しようと今年初めから内見を繰り返していたという。

　2人は2014年に三谷幸喜（56才）演出・脚本の舞台『君となら』で姉妹役を演じて以来、「アヤコ」「結子さん」と呼び合う仲。

「初めはお互い敬語で話して距離がありましたが、稽古が進むうちに意気投合し、自宅が歩いて遊びに行ける距離ということもあってプライベートでも仲よくなったんです。イモトさんはロケから帰国すると、まず竹内さんの振る舞う日本食を味わうそうですよ」（イモトの知人）

　昨年6月の『SMAP×SMAP』（フジテレビ系）では「このあいだは、うちで（イモトと）一緒に餃子を作って食べました」「“いい時間だから泊まれば？”“じゃあ泊まろう”って」と、竹内自らイモトとの交流を明かしていた。

　もともとイモトは芸能界での交友関係が広く、「イモト会」には竹内のほか、北川景子（30才）、木村佳乃（41才）、草刈正雄（64才）らが名を連ねている。

「近藤春菜さん（34才）や南海キャンディーズの山崎静代さん（38才）に続き、“女優転がしの才能がある”といわれています。女優たちからオシャレ指導をされて勉強中なのか、最近の私服はオシャレな日とダサい日で落差が激しいんです（笑い）」（芸能関係者）

　7月8日、白いTシャツに黒のハーフパンツ、赤い靴下という個性的なファッションのイモトは、竹内の自宅近くのコンビニで買い物をすると、そのまま竹内の住むマンションへ。まさか、本当に同棲しちゃってるの――!?

「イモトさんは4月末に竹内さんと同じマンションの一部屋を購入し、そこに引っ越したそうです。竹内さんが住むのは超高級億ション。イモトさんが購入したのは、1億円をちょっと切るくらいらしいですけどね。なかなか空きがでない人気の物件なので前々から狙っていたのかもしれませんね」（不動産関係者）

※女性セブン2017年7月27日号